L'uso del miele è una gioia meravigliosa, perché ha un sapore delizioso e molti benefici per la salute, come dimostrano i motivi della sua diffusione. Ma è importante sapere che ogni vasetto di miele viene ottenuto attraverso un processo che mira a garantire la purezza e la qualità di ciò che si consuma. In questo articolo vi illustriamo le fasi più importanti della lavorazione del miele, che inizia con l'estrazione del miele e termina con il miele pronto per il consumo. Quindi, se vi chiedete come il miele grezzo arriva sul vostro cucchiaio, state certi che i paragrafi seguenti vi forniranno informazioni in merito.
Che cos'è la lavorazione del miele?
La lavorazione del miele è la procedura necessaria per creare un miele liscio, scorrevole e mescolato, che è il risultato finale del nido d'ape grezzo che inizia il processo. Il processo comprende l'estrazione del miele, la suddivisione in componenti chiave e l'imballaggio, cercando di non alterare il gusto, la viscosità e le proprietà benefiche di questo prodotto naturale.
Fase 1: raccolta del miele dall'alveare
L'apicoltura è la prima azione necessaria per la lavorazione del miele, che richiede la rimozione dall'alveare dei telaietti appiccicosi contenenti il miele. Si consiglia agli apicoltori di aspettare che il miele raggiunga il tasso di umidità desiderato, che per noi è il ventuno per cento; in questo modo gli apicoltori sanno quando è il momento di raccogliere il miele.
Requisiti per la raccolta:
- Affumicatore per apicoltori per calmare le api.
- Attrezzo per apicoltori per aprire un alveare;
- Smielatore - dispositivo per la rimozione del miele mediante la rotazione del favo.
Per preparare i telaini all'estrazione, gli apicoltori devono tagliare i tappi di cera dalle aperture delle celle del favo dopo averle tolte dall'alveare.
La seconda fase: l'estrazione del miele
Una volta recuperato, il favo deve essere estratto. Esistono due tecniche di estrazione del miele molto utilizzate.
1. Metodo centrifugo
Il metodo più diffuso è quello di inserire i favi nello smielatore. Lo smielatore fa girare rapidamente i favi grazie alla forza centrifuga, in modo da spingere il miele fuori dalle celle.
2. Premendo
Poiché la raspa del miele non raffinato è spessa, alcuni apicoltori, per raschiare, scelgono di spremere manualmente le strutture.
In questa fase, il miele estratto è grezzo e contiene diverse particelle solide in sospensione, come cera d'api, polline, ecc.
La terza fase: la filtrazione del miele
In questa fase, nel miele sono presenti un certo numero di particelle in sospensione come la propoli, la cera e il polline delle api. Le fasi di raffinazione entrano in gioco per eliminare la sospensione e rendere il miele trasparente, rimuovendo gli ingredienti citati.
La filtrazione può essere suddivisa in due categorie:
- Filtrazione all'inserimento: Si tratta della fase iniziale di filtrazione per eliminare la cera e i detriti più grandi.
- Filtrazione fine: Rimuove le particelle più fini che possono rimanere, assicurando che il miele non sia contaminato da detriti "piccoli".
Per filtrare il miele, gli apicoltori utilizzano generalmente filtri a rete o anche un panno fine. Il prodotto finale è chiaro, privo di impurità e può essere facilmente confezionato.
Fase 4: Riscaldamento e pastorizzazione (facoltativa)
Il motivo più comune per cui alcune persone evitano di consumare il miele grezzo è la sua temperatura. Alcuni prodotti commerciali di miele offrono ai loro consumatori varietà riscaldate, il cui scopo principale è quello di aumentare la durata di conservazione del prodotto modificandone la consistenza. Il riscaldamento favorisce il processo di liquefazione del miele, che a sua volta lo rende più semplice da filtrare e confezionare. Tuttavia, il riscaldamento del miele ad alti livelli può ostacolare il funzionamento degli enzimi essenziali e privare il miele dei nutrienti chiave presenti. La maggior parte dei produttori di miele è consapevole di questo aspetto e quindi mantiene la fase di riscaldamento al di sotto dei 63°f.
In alcuni casi, il miele viene pastorizzato per eliminare le cellule di lievito che potrebbero causare la fermentazione, il che è particolarmente importante per il miele che sarà conservato per lunghi periodi.
Fase 5: raffreddamento e conservazione del miele
La temperatura ideale per il miele consiste in uno sporco che non viene riscaldato o sfregato da nessuna parte del corpo; questa è la temperatura che fa cristallizzare il miele e che porta molti al fondo utilizzando la tecnica. Una volta completata la fase di riscaldamento facoltativo e la fase di filtrazione. Questa è la fase in cui inizia la cristallizzazione di alcuni tipi di miele, a seconda della fonte da cui è stato preso. Molti includono il miele cristallizzato come prodotto finale.
Per mantenerne la qualità più a lungo, è meglio conservare il miele in contenitori esattamente sigillati, al riparo dalle alte temperature e dalla luce del sole. In questo modo, non solo si mantiene il suo sapore, ma si riducono anche le possibilità di fermentazioni indesiderate.
Fase 6: Come viene confezionato il miele dopo il raffreddamento
Quando il miele si è raffreddato ed è stato filtrato, è il momento di confezionarlo. Per l'ultima fase della lavorazione del miele, il confezionamento può essere effettuato a mano o con macchine.
Un altro passo fondamentale in questa fase è l'etichettatura dei contenitori, che contiene dettagli importanti come il luogo di raccolta del miele, il tipo di fiore utilizzato e la data di scadenza.
Fase 7: ritocchi finali Controllo qualità del miele
Dopo il confezionamento, il miele viene spedito ai negozi, ma solo dopo aver superato i test di garanzia della qualità. Alcuni di questi test includono il controllo del gusto, la ricerca della consistenza e il controllo al microscopio o con altri dispositivi per assicurarsi che sia pulito e conforme agli standard legali.
Nel caso del miele italiano, se gli standard non sono rispettati, il miele viene scartato o sottoposto a un nuovo processo per raggiungere lo standard giusto.
L'importanza della lavorazione del miele
Senza la lavorazione del miele, non è possibile mantenerne la purezza. Tutte le fasi sono fondamentali per ottenere sicurezza, gusto e sostanze nutritive del prodotto. Senza queste fasi di lavorazione, gli apicoltori e gli altri produttori non possono vendere un miele che non sia né delizioso né privo di parassiti.
Domande frequenti sulla lavorazione del miele
1. Perché il miele cristallizza? È un problema serio?
La cristallizzazione del glucosio è lo stadio in cui il miele si separa dall'acqua, ed è un evento comune. È un indicatore della qualità del miele e non ne determina la bontà. Per far tornare il miele cristallizzato, basta mettere il vasetto in una bacinella di acqua calda.
2. Il miele grezzo è un'alternativa migliore al miele lavorato?
Il miele grezzo è un miele che ha subito processi minimi, aumentando così la quantità di nutrienti ed enzimi presenti nel miele. La popolarità del miele grezzo e di quello lavorato è dovuta ai benefici per la salute che entrambi i tipi soddisfano. Il miele grezzo ha un sapore più intenso ed è spesso preferito per la sua maggiore quantità di antiossidanti.
3. Qual è il modo più affidabile per conservare il miele?
Le bottiglie si asciugano e vi si mette il miele in modo che l'aria non possa muoversi liberamente all'interno del contenitore. Una conservazione adeguata non permette all'umidità di penetrare nel miele, che altrimenti potrebbe causare la fermentazione.
4. Qual è la durata di conservazione del miele?
Se il miele viene conservato sigillato, a temperatura ambiente e al riparo dalla luce, non si deteriora. Poiché può avere una durata di conservazione infinita, il miele può cristallizzarsi nel tempo, ma questo non indica che il miele stia diventando cattivo.
5. Come si svolge il processo di estrazione e lavorazione del miele in un'apicoltura commerciale su larga scala rispetto alle piccole aziende?
La lavorazione del miele di grandi dimensioni prevede l'utilizzo di macchinari automatizzati e di segmenti riscaldati, a differenza di quella su piccola scala che prevede l'utilizzo di miele grezzo e non riscaldato. Anche i piccoli produttori di miele possono scegliere di non aggiungere calore al miele per mantenere intatti i suoi componenti.
Riflessioni finali
Affinché il miele prodotto sia duraturo e utilizzabile, è necessario procedere alla sua lavorazione. Ciascuno dei processi di trattamento del miele, a partire dall'estrazione e dalla filtrazione fino al confezionamento e alla conservazione, ha un proprio obiettivo per quanto riguarda la conservazione della dolcezza del miele. Gli appassionati e i produttori di miele dovrebbero familiarizzare con queste procedure per comprendere meglio e apprezzare le complessità che ogni vasetto di miele comporta.
In questo modo i produttori di miele preservano il gusto naturale del miele e i suoi benefici per la salute, garantendo al contempo che il miele sia sicuro per il consumo.
Le persone impegnate nella lavorazione del miele o che cercano di acquistare miele grezzo avranno una migliore comprensione dei processi di lavorazione del miele, rendendo più facile fare scelte equilibrate durante l'acquisto o il consumo di miele.
